Szigetlakók küzdelme Kína fenyegető közelségével

A Fülöp-szigetekhez tartozó Pagasa sziget, amely csupán 37 hektáros területen terül el, alig elég nagy ahhoz, hogy lakható legyen. A szigeten élő körülbelül 300 lakos számára a mindennapi élet kihívásokkal teli, hiszen szinte semmi sincs ott, csak néhány kis fából készült ház, ahol a helyiek élnek. A lakók a tiszta, türkizkék vizekben halásznak, és a homokos talajon megpróbálnak zöldségeket termeszteni. Azonban nem egyedül élnek a vitatott vizeken; a sziget nyugati partjainál egy kínai hajóhad állomásozik, amely a haditengerészet, a parti őrség és a „tengerészeti milícia” hajóiból áll, ezek nagy halászhajók, amelyeket a kínai dominancia fenntartására használnak a térségben. Amikor a repülőnk közelítette meg a szigetet, legalább húsz hajót számoltunk meg.

Az elmúlt évtizedben Kína folyamatosan bővítette jelenlétét a Dél-kínai-tengeren, elfoglalva búvó korallzátonyokat, három nagy légibázist építve rájuk, és több száz hajót telepítve, hogy megerősítse követeléseit a stratégiai tengeri útvonalak felett, amelyek a kínai partvidék nagy exportáló városaiból indulnak. A délkelet-ázsiai országok közül, amelyek szintén igényt tartanak a térség szigeteire, csak Vietnam és a Fülöp-szigetek mertek ellenállni Kínának. Bár mindkét ország hadserege sokkal kisebb, mint Kína hadereje, mégis megtartották a néhány korallzátonyt és szigetet, középpontjában Pagasával, amely a legnagyobb ezek közül. Különlegessége, hogy a szigeten polgári lakosság él, ami ritka a Dél-kínai-tengeren.

A Fülöp-szigetek számára Pagasa jelentősége abban rejlik, hogy szilárd szárazföld, nem pedig részben elmerült zátony vagy homokos cays. Jonathan Malaya, a Fülöp-szigetek Nemzeti Biztonsági Tanácsának helyettes főigazgatója elmondta, hogy „Pagasa nagyon fontos számunkra. Van egy kifutópályája, amely életet tud támogatni – itt él egy helyi filippínó közösség, és halászok is laknak itt.” A sziget mérete miatt, mely az egyetlen olyan sziget, amely nem igényelt rekonstrukciót a tengerből, a nemzetközi jog értelmében saját 12 tengeri mérföldes területi vizet generál.

Pagasára eljutni két-három napos hajóúttal lehetséges a Palawan szigetéről, vagy egyórás repülőúttal, de mindkét lehetőség gyakran az időjárás viszontagságainak van kitéve. Két évvel ezelőtt a kifutópályát felújították és 1300 méterre hosszabbították, így most már nagyobb C130-as szállító repülőgépek is landolhatnak. Az utazás élménye olyan, mint a csúcsforgalomban buszozni, hiszen a repülőgép tele van matracokkal, tojásokkal, rizses zsákokkal, motorbiciklikkel és bőröndökkel, nem beszélve a sok katonáról, akiknek a legtöbbje kénytelen állva utazni.

Az utóbbi években sok változás történt a szigeten. Új hangárt építettek, amely elég nagy ahhoz, hogy a repülőgépeket megvédje a viharoktól. Éppen egy irányító tornyot is építenek, és egy kis kikötőt is ásnak, hogy a nagyobb hajók is kiköthessenek. A szigetet a Fülöp-szigetek haditengerészetének katonái mutatták be nekünk, bár a sziget mérete miatt alig tűnt szükségesnek a katonai jelenlét.

Pagasa története 1971-re nyúlik vissza, amikor a Fülöp-szigetek átvette a szigetet Tajvantól, miután a tajvani garnizon elhagyta azt egy tájfun miatt. 1978-ban hivatalosan is annektálták, és a kormány később elkezdte bátorítani a civilek letelepedését a szigeten. A helyiek azonban támogatásra szorulnak a túléléshez ezen a távoli földdarabon; a családok havonta hivatalos élelmiszer- és vízadományokat kapnak. Az áramszolgáltatás és a mobiltelefon-hálózat négy évvel ezelőtt érkezett meg a szigetre, de a halászat az egyetlen megélhetési lehetőség, és a kínai flották érkezése óta ez is egyre nehezebbé vált.

Larry Hugo, aki 16 éve él a szigeten, dokumentálta a kínai kontroll fokozódását a térségben. Filmet készített a Subi Zátony körüli építkezésről, amely végül teljes méretű katonai légibázissá alakult. Videója, amelyen a kis fából készült hajóját egy kínai parti őrség hajója majdnem elütötte 2021-ben, kisebb hírességgé tette őt. A kínai zaklatások miatt azonban kénytelen volt a sziget közelében halászni, mivel a nagy kínai hajók folyamatosan fenyegetik őt. „A hajóik hatalmasak a mieinkhez képest. Megfélemlítenek minket, közel jönnek, és dudálnak, hogy elűzzenek minket. Nagyon megijeszt minket,” mondta Hugo.

Realyn Limbo, aki tíz éve tanít a szigeten, szintén látta, ahogy az iskola kicsi kunyhóból teljes méretű intézménnyé nőtte ki magát, több mint 100 tanulóval, az óvodától a 18 évesekig. „Számomra ez a sziget olyan, mint a paradicsom,” mondta. „Minden alapvető szükségletünket kielégítik. Tiszta és békés – a gyerekek kosárlabdázhatnak vagy úszhatnak az iskola után.”

Pagasa csendes hely, a délutáni hőségben a legtöbb ember hálókban szundikált, vagy zenét játszott a teraszon. Találkoztunk Melania Alojado-val, egy falu egészségügyi dolgozójával, aki egy kisbabát ringatott, hogy elaltassa. „A legnagyobb kihívás számunkra, amikor az emberek, különösen a gyerekek, megbetegszenek,” mondta. „Ha komoly a helyzet, akkor evakuálnunk kell őket a szárazföldre. Én nem vagyok regisztrált ápoló, így nem tudok bonyolult orvosi feladatokat végrehajtani. De a repülők nem mindig állnak rendelkezésre, és néha az időjárás túl zord ahhoz, hogy utazzunk.”

Bár Pagasa bájos és gyönyörű fehér homokos strandokkal rendelkezik, a sziget garrison közösség érzetét kelti, amely a domináló kínai jelenlét ellen védelmezi magát. Jonathan Malaya elmondta, hogy a kormány hetente hivatalos diplomáciai tiltakozást nyújt be a kínai nagykövetségen a hajóik jelenléte miatt, amelyet a Fülöp-szigetek a Pagasa területi vizeinek tekint. Ez éles ellentétben áll a korábbi elnök, Rodrigo Duterte kormányzatával, amely elkerülte a konfliktusokat Kínával, remélve, hogy több befektetést vonhat be a Fülöp-szigetekre.

A Fülöp-szigetek politikai helyzete változékony, míg Kínának nem kell foglalkoznia az ilyen problém

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cdxkkvw8r4no