Kilenc hónapja az űrben, a visszatérés kérdése még mindig bizonytalan
Suni Williams és Butch Wilmore 2024 nyarán a Boeing Starliner űrhajójukkal a Nemzetközi Űrállomás (ISS) felé tartottak, amikor a hajtóműveik meghibásodtak, és emiatt nem tudtak előre haladni a dokkolásra. Az űrhajósok számára létfontosságú volt, hogy sikeresen dokkoljanak az űrállomáson, hiszen ha nem sikerül, akkor nem tudták volna, hogy képesek lesznek-e visszatérni a Földre. Wilmore elmondta a BBC Newsnak, hogy ez a gondolat végigfutott az agyukban, hiszen nem tudták, mi történik velük, ha nem tudnak dokkolni. Az űrhajósok eredetileg egy nyolc napos tesztrepülésre indultak, de végül közel tíz hónapot töltöttek az űrben.
A dokkolás első kihívása az volt, hogy a földi irányítás segítségével sikerült újraindítaniuk a hajtóművet, ami lehetővé tette a biztonságos dokkolást. Wilmore megjegyezte, hogy a gondolat, miszerint soha többé nem látják a Földet, kétségtelenül átjárta őket, de a legrosszabb forgatókönyveket nem kommunikálták egymás között, mivel meg voltak győződve arról, hogy előre kell lépniük és megoldaniuk a problémákat. Williams elmondta, hogy az ilyen helyzetekben az űrhajósok képzett szakemberek, akik tudják, hogy mit kell tenniük a nehézségek ellenére. „A fejünkben egyfajta közös gondolkodás alakult ki, és tudtuk, hogy merre tartunk a hibák ellenére” – mondta.
A történetük 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén, amelyet a Boeing fejlesztett ki. Azonban a repülés során felmerült technikai problémák miatt a Starliner használata a visszautazás során kockázatosnak bizonyult, így a NASA úgy döntött, hogy egy másik űrhajó, a SpaceX kapszulájának segítségével hozzák őket haza. Ennek következtében a páros a Nemzetközi Űrállomáson maradt, amíg egy SpaceX kapszula vissza nem vitte őket a Földre. A Boeing továbbra is állította, hogy az űrhajójuk biztonságos, és ezt igazolta is, amikor a Starliner 2024 szeptemberében legénység nélkül visszatért.
Williams és Wilmore 2024. március 18-án tértek vissza a Földre, miután hónapokig végeztek kísérleteket az űrállomáson. Az ő tartózkodásukat sokáig „elkülönítetteknek” tekintették, azonban az ISS mindig rendelkezik űrhajókkal, amelyek vészhelyzet esetén lifekként működhetnek. Ennek ellenére a páros tartózkodása hosszabb volt a vártnál, de ők ezt pozitívan élték meg. Williams hangsúlyozta, hogy tudták, senki sem hagyja őket cserben, hiszen mindenki mögöttük állt és vigyázott rájuk.
A politikai helyzet is közbeszólt, amikor Donald Trump amerikai elnök a korábbi elnök, Joe Biden felelősségét hangoztatta az űrhajósok „elhagyása” miatt. Wilmore elmondta, hogy ezt figyelmen kívül hagyták, és nem érezték magukat elhagyatottnak. „Tudjuk, hogy az űrutazás nehéz, az emberi űrutazás pedig még nehezebb” – tette hozzá.
Két hónappal a Földre való visszatérésük után mindketten elmondták, hogy jól érzik magukat, mivel a súlytalanság alatt végzett edzéseknek köszönhetően gyorsan felépültek. Wilmore elmesélte, hogy naponta végezte a guggolásokat és a felhúzásokat, így visszatérve „szó szerint erősebb volt, mint valaha”. Williams is megerősítette, hogy a Földre való visszatérés után is folytatta a futást, de hozzátette, hogy a gravitációhoz való visszaállás nem mindig fájdalommentes.
Visszatérésük óta a páros a NASA-val és a Boeing-gal dolgozik azon, hogy megoldják a Starliner űrhajó meghibásodásait, és Wilmore optimistán nyilatkozott a jövőbeli repülési lehetőségekről. Williams is kifejezte bizalmát a Starliner képességeiben, mondván, hogy az űrhajó egyedi jellemzőkkel bír, amelyek hasznosak lehetnek a jövő űrhajósai számára.
Ezeket is érdemes megnézni
Kínából érkezett az Egyesült Királyságba: a holdpor ritkább mint az arany!
Indiai légicsapások – Milyen válaszlépéseket tesz Pakisztán? Négy fontos kérdés
